5月24日晚間舉行的佳士得香港春拍上演了戲劇性一幕。佳士得本季春拍最大王牌、史上估價最高的亞洲油畫徐悲鴻《奴隸與獅》因不足拍賣估價3.5億港元的底線，被當場宣布流拍。消息一出，引起業內人士的熱議，多方聲音猜測，估價過高、收藏群體不夠廣泛、大師認知度不夠國際化、作品技法爭議等因素都是造成流拍的原因。談及此次流拍，佳士得拍賣方面回應北京商報記者稱：巨作吸引多方買家強烈興趣，但遺憾未能于競投中覓得新主;現已收到其他潛在買家咨詢并會繼續探索更多途徑,以促成這一曠世巨作成交。
“高調”遇挫
現當代藝術板塊，佳士得以估值超13.6億港元的拍品加入春拍戰團。據介紹，該藝術類別本季拍前總估價為史上最高，也是佳士得亞洲任何晚間系列拍賣的拍前最高估價。
5月24日晚，佳士得香港“二十世紀及當代藝術晚間拍賣”和“國之瑰寶：徐悲鴻不朽杰作”相繼舉槌，兩個專場共75件作品上拍，72件易手，3件過億，成交率達96%，共斬獲15.85億港元，成績為去年秋拍之后，再度刷新佳士得香港晚拍史上最高成交額。
板塊新紀錄之下，卻現冰火兩重天。4月中旬，佳士得就官宣了徐悲鴻《奴隸與獅》為本季王牌拍品，以3.5億港元的亞洲油畫史上最高估價，在近一個月的宣傳期里不斷占據各類新聞的篇幅。據報道，當晚該作從2.6億港元起拍，在3個電話委托的競爭中一步步升至3.2億港元，就在觀者覺得將會穩步上升超越估價時，眾買家卻突然長考，現場直播鏡頭對準佳士得現當代藝術部主席的電話委托，經過他與買家約5分鐘的溝通，最終無果，遭遇流拍。
據了解，2006年《奴隸與獅》曾在香港佳士得以5603.5萬港元成交，創下了當時中國油畫的拍賣紀錄。時隔15年后，該作又被賦予了沖擊中國油畫拍賣紀錄的使命，但最終未能如愿。
對于此次流拍，佳士得拍賣相關負責人以郵件方式回應北京商報記者：“今季有幸于晚間拍賣中呈獻徐悲鴻史詩級重磅杰作《奴隸與獅》。此幅國之瑰寶巨作吸引多方買家強烈興趣，但遺憾未能于競投中覓得新主。我們現已收到其他潛在買家咨詢并會繼續探索更多途徑,以促成這一曠世巨作成交。”
眾說紛紜的意外
拍賣資料顯示，這幅高1.23米、寬1.53米的《奴隸與獅》創作于1924年，是目前所見徐悲鴻最早的主題性油畫創作，也是私人藏家手中尺幅最大的徐悲鴻油畫。徐悲鴻主題性油畫極為罕見稀缺，市場上有史以來出現不超過6件。
如此巨制在拍場上的“高調”遇挫，業內人士也眾說紛紜。
在中央財經大學拍賣研究中心研究員季濤等多位業內人士看來，高估價或是造成流拍的直接原因。季濤表示：“在上拍之前，看到超3億港元的估價就覺得或許不好出手，個人認為兩億港元可能比較合理。”對于作品本身的技法表現，季濤也認為存在爭議之處：“整體來說，徐悲鴻是一位保守的寫實畫家。而這幅作品的畫面中，有些筆觸比較粗放，與他平時的作品風格、藝術理念不大相同。對于這種創新或爭議，可能正是引起買家猶豫的原因。”
有統計數據顯示，徐悲鴻一生作品約3000幅，但油畫卻僅有100余幅。而在近20年間，能夠釋出市場且來源清晰、保存狀況良好的作品僅在20幅左右。在收藏圈人士李軍看來，受眾群體不夠廣泛、國際認知度不夠或也是導致巨制流拍的原因所在：“徐悲鴻的油畫作品較少，專業藏家關注的并不多。伴隨著國內當代藝術以及海外華人藝術市場的蓬勃興起，徐悲鴻的油畫作品近年來有些淡出人們的視野了;且徐悲鴻在國際市場上的認知度也不及其他近現代人物。”
在徐悲鴻作品遭遇流拍之際，同晚法國華裔畫家常玉和中國水墨畫大師張大千的作品分別以1.19億港元和2.09億港元高價成交。有公開報道稱，目前華人油畫最高紀錄為已故法國畫家趙無極的作品《1985年6月至10月》(Juin-Octobre 1985)，該畫作于2018年9月在蘇富比拍賣行香港拍賣中連傭金以5.1億港元成交。
復雜的市場信號
據北京商報記者了解，徐悲鴻巨制流拍并非首次。同為主題性油畫作品的《愚公移山》此前也經歷過戲劇性的拍賣過程。
在2018年中國嘉德春拍的拍場上，徐悲鴻《愚公移山》也是備受關注的“明星”拍品。拍賣當晚，該作以1.2億元起拍，經過十余次叫價后，停止在1.89億元關口。就在所有人等待落槌的時候，拍賣師宣布該作品因未達到賣家約定的最低成交價而流拍。
6個月后，深圳證券交易所公布了《湖南電廣傳媒股份有限公司關于出售藝術品的公告》，公告顯示，早前遭遇流拍的徐悲鴻油畫《愚公移山》，被湖南廣播電視臺以2.088億元(含稅)的價格私洽買下。價格甚至還超過了此前的“最低成交價”1.9億元。而賣方是湖南電廣傳媒股份有限公司的子公司湖南省有線電視網絡(集團)股份有限公司。
流拍與私洽的背后暗藏玄機——轉手《愚公移山》，電廣傳媒一買一賣背后的差價達到1.808億元，已覆蓋當年前三季度的虧損。
對于此次《奴隸與獅》的流拍，佳士得方面也提出了通過私洽尋找新的可能性——“現已收到其他潛在買家咨詢并會繼續探索更多途徑,以促成這一曠世巨作成交”。
在寄希望于峰回路轉的同時，業界人士普遍以理性的態度著眼于當下的藝術市場。有業界人士指出，“近期的拍賣不斷傳達出復雜的信號，雖然從一些高價作品中能看到恢復的底氣，但是許多競標過程膠著，成績不及預期，傳達著買家的疑慮”。
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