新冠肺炎疫情暴發后，滴滴出行平臺在8個月里增加了150余萬名網約車司機;在餓了么外賣平臺上，有1.2萬名00后大學生開始兼職送外賣。伴隨著這些新的變化，一個在我國法律中尚屬空白的新就業概念——“靈活就業”，受到更多關注。
中國人民大學勞動人事學院教授、中國就業研究所所長曾湘泉認為，靈活就業因工時長、收入不穩定、大部分未進入社保，導致就業問題突出，應高度重視。
傳統意義上的“打零工”只是靈活就業的一種。曾湘泉介紹，靈活就業通常是指在工作時間、勞動報酬、工作場所等方面，不同于傳統正規或標準雇傭方式的企業就業形式的總和。比如，自營就業、非全日制就業、臨時就業、兼職就業、遠程就業、獨立就業、承包就業等?；ヂ摼W數字技術平臺創造了大量不同于傳統就業的工作形態，比如泛娛樂的直播、游戲直播、電商直播、網絡文學平臺等，平臺型就業是這類就業的最大特征。
美團副總裁來有為介紹，在美團，生活服務業新業態分布的前十大領域是付費自習室、室內萌寵互動、漢服體驗館、植發、甲醛檢測、蹦床、輕醫美、民宿、密室、生鮮零售。新業態催生了種類繁多的新職業，比如寵物烘焙師、密室設計師、漢服造型師、植發醫生、奶茶試喝員、外賣運營師、收納師、創客指導師等。
滴滴出行副總裁胡成說，滴滴2020年2月1日至9月30日新注冊司機超過150萬人，相當于5000家300人規模的小型企業。調研顯示，疫情后新增司機約23%受疫情影響而加入。據統計，63.7%的網約車司機將滴滴平臺收入作為主要收入來源。他們平均年齡為37歲，四成以上來自傳統服務業，超過一半是家中主要就業人員，七成以上有負債，八成以上需要撫養未成年子女、贍養老人。
相比之下，外賣平臺餓了么的騎手更為年輕。阿里巴巴本地生活新服務研究中心高級專家張程介紹，餓了么騎手平均年齡是31歲，其中90后騎手占比達47%，95后騎手增長最快。餓了么平臺上超過20%的服務業從業者，其家庭收入全部來自騎手工作所得。
“在校大學生利用閑暇時間接單送外賣，正在成為他們的一種生活方式。”張程說，疫情發生以來，一個重要的新特征是騎手更趨年輕化。2020年以來，00后騎手同比增長了兩倍，00后兼職騎手中有七成是在校大學生。“跟美團、滴滴的研究類似，我們也發現年輕人喜歡這份工作的最主要原因是工作時間靈活自由”。
在2020年兩會上，全國政協常委、民革中央副主席高小玫建議加快靈活就業立法進程。她認為，雖然靈活就業的概念在政府文件中已出現約20年，卻至今未全面納入勞動行政部門監管范圍，勞動規范、勞動保障無法可依，因而也成為勞動糾紛的高發區。在保就業的要求下，靈活就業從業者享有社會保障的需求更為凸顯，需要加快行動，推進立法，建立保障。
曾湘泉表示，迄今為止，就業統計以及與就業相關的法律法規，并沒有將數字平臺就業納入其中。比如，勞動合同法僅對勞務派遣這一特殊的靈活就業方式設定了一些條款，就業促進法甚至未提及靈活就業這個概念。
2020年7月，國務院辦公廳《關于支持多渠道靈活就業的意見》指出，靈活多樣的就業方式是勞動者就業增收的重要途徑，對拓寬就業新渠道、培育發展新動能具有重要作用。
從發展趨勢看，曾湘泉認為，未來相當多的專業人才，比如咨詢師、設計師、教師、醫生等，都可能選擇靈活就業，因為在這種模式下，自由程度、收入水平、滿意度和幸福感都可能更高。
以服務求職者靈活就業、企業靈活用工為主要業務的人瑞人才創始人兼CEO張建國表示，靈活就業的概念還比較混亂，尤其在實際操作過程中，很多事情處于模糊地帶，“但靈活用工的模式，發展是必然的，直接牽涉多方利益，包括國家、企業和勞動者的利益，所以未來的規范化也是必然的”。
曾湘泉建議將靈活就業納入立法內容或計劃，至少在就業促進法中增加有關靈活就業的條款，地方政府也可考慮推出一些靈活就業的管理條例。從長期來看，靈活就業健康發展，還要從國民經濟核算、統計測量和法律法規等層面進行探討，包括如何與國際就業標準接軌等。他還表示，未來需要探索平臺經濟如何完善靈活就業的新舉措，包括平臺企業與員工的收入分享，養老、醫療等社會保險解決思路等，各方應共同努力。
