日前，一位南京城南老居民告訴筆者，他居住的弓箭坊某小區正在進行整治，清理了廢磚亂瓦之后，一塊長方形青石塊從小區的一角落暴露出來，引起許多居民關注。這位老居民認為，這塊石頭與古代科舉考試有關，希望能挖掘出它背后的故事。根據他發來的照片，筆者初步確定，這塊石頭是明清時期武舉考試中測試考生體能的器具——礩石。它有很多種稱呼，如武舉石、武石、制子石等，又因這項考試科目名為掇石，有人也干脆稱它為“掇石”。
武舉考試與掇石
中國武舉制度始于唐代，由武則天于長安二年(702)始創，至宋代得到進一步發展，明清時期(尤其是清代)達到興盛，最終在清末因冷兵器時代結束而廢止。千百年間，武舉制度為國家選拔了大量軍事人才，其中不少人成為名將。
各時期武舉考試內容有所不同，但對考生的力量、體能都有一定要求。唐代有翹關、負重兩項測試，其中翹關就是測試臂力，要求考生手持長木棍一端抬舉若干次。宋代雖重文輕武，降低武科要求，取消了專門的舉重考核，但在弓步射、馬射項目上仍然要求拉力達到一定標準。到了明末，崇禎四年(1631)武舉開刀石科目，掇石便開始成為武舉考試的正式項目。
清代的武舉制度沿襲明代，但規則更加嚴密、規范。武舉考試分童試、鄉試、會試、殿試四級，前三級考試流程基本一致，共有三場，其中第一、第二場為外場，考武技，第三場為內場，考筆試。三場考試采取逐場淘汰制，每場考試合格方可進入下一場。
第一場試馬箭。第二場分為兩部分，先試步箭，合格后再考技勇。技勇就是力量考核，分三項：首先是開弓，弓有八力、十力、十二力三等，限三次拉成滿弓;其次是舞刀，刀有八十斤、一百斤、一百二十斤三等，需前后胸舞花;最后就是掇石。
掇石考試所用石頭便是這種長方形的礩石，左右兩側有可以放進手指的半圓形或者十字形凹孔，有二百斤、二百五十斤和三百斤三個等級，分別稱為三號石、二號石、頭號石?？忌殞⑹瘔K提起，離地一尺，上膝或上胸，要求一次性完成。
弓、刀、石三項技勇考核都為三號者不合格，須有一、二項為頭號或二號，方準進入第三場。
第三場為內場，試策論，因習武者文化水平普遍不高，考核也相對簡單很多，有時甚至就要求考生默寫一段《武經》走個過場。
掇石是外場考試的最后一項，考生歷經逐場淘汰，層層闖關才能抵達。掇石全憑實力，毫無取巧可能，可謂成敗在此一舉，是武舉考試中非常重要的一項考核。許多參加武舉考試的習武人家里都有這種練功用的石頭，這就是各地民間至今還能看到的老物件“武舉石”。
在南京，除了中國科舉博物館陳列有幾塊武舉石，逸仙橋附近的龍蟠中路“金陵石鎖園”里也有大小不等的三塊。
那么，弓箭坊的“武舉石”又有什么來歷呢?
揭開武舉石的隱秘身世
這塊石頭靜靜地臥在小區角落的草坪上，并不起眼。經測量，石塊高約69厘米、寬約39厘米、厚約26厘米、外觀基本完好，大小、形制與逸仙橋“金陵石鎖園”里最大的一塊“武舉石”非常接近，也是四面各有一個洞孔，深度剛好可以容手指伸入抓舉。石塊上有刻字，向上一面刻著三個字——“丙子科”!石塊的側面也有兩個字——“江寧”。石頭很重，兩個人合力才能翻動，估計重量要有三百斤，屬于武舉考場上的“頭號石”等級。翻過來，背面還有三個字——“有斐堂”。另一側面，有些坑坑洼洼的痕跡，不知道是否文字或飾紋，無法辨識。雖然三面加起來一共只有八個字，但已可解讀出不少信息——
首先，三面刻字筆跡一致，但書法與刻工水準都不太高，因此判斷這塊石頭不是考場上的公用考試用具，而是屬于民間私人所有，三面文字系一次性刻成。“江寧”，是今南京在清朝的名稱，表示考生籍貫屬于當時的江寧府。“有斐堂”，推測是家族的堂號。將堂號刻在石頭上，說明這是一件為家族帶來榮耀的物件，這位考生顯然取得了功名。
“丙子科”，即丙子年舉行的武科考試。清代的武舉考試，分正科和恩科，正科每三年舉行一次，恩科在皇帝登基或者皇帝、太后大壽之日舉辦。武舉鄉試逢子、午、卯、酉年舉行，會試逢辰、戌、丑、未年舉行，所以這位考生在丙子年參加的是一場鄉試，考中者為武舉人。
清代武科，自順治元年(1644)開始舉辦，至光緒二十七年(1901)廢止，前后歷九帝二百五十六年，其間有四個丙子年，分別為康熙三十五年(1696)、乾隆二十一年(1756)、嘉慶二十一年(1816)、光緒二年(1876)。這位考生是哪一年參加的考試呢?
答案其實已經寫在石上。“江寧”的“寧”字，這里寫作“甯”，這說明刻字年代在清道光之后。為避道光皇帝名諱“旻寧”，道光之后的“寧(寜)”字被改寫作“甯”。前面列舉的清代四個丙子年，只有光緒在道光之后，因此這個考生參加考試的年份是光緒二年(1876)。確定了具體年份，我們再試著找找這塊“武舉石”的主人。
《光緒續纂江寧府志》，編纂于光緒六年(1880)，刊行于光緒七年(1881)，其中卷十二《科貢表》記錄了清代江寧府境內歷年文武科舉獲得功名的人員名單。翻到武舉人一項，光緒二年丙子科并補壬戌科共有十二人中舉。很巧，這一年籍貫為江寧府的武舉人僅有一人，他的名字叫汪壽仁!
至此，推測這塊“武舉石”的身世如下：
清光緒二年(1876)，江寧府武秀才汪壽仁參加丙子科武舉鄉試，考中武舉人。按照當時的習俗，他將自己平時練功使用的三百斤礩石刻上鄉試年份、籍貫和家族堂號，立在祠堂前，以示光宗耀祖。
真正的“金陵武舉石”
在南京，像這樣的“武舉石”不止一塊。逸仙橋“金陵石鎖園”那塊最大的“奪魁堂”石，就與這塊弓箭坊“武舉石”非常相似。
“奪魁堂”石重達三百斤，也是四面有孔，其中一面刻了“同治丁卯菊月立”“奪魁堂”“長白孫午橋置”等文字。這些字應是一位叫做孫午橋的武秀才(從籍貫長白看，他是東北人，可能是旗營的)為了激勵自己，在鄉試前夕(菊月為九月，武舉鄉試比文舉晚兩個月，在十月進行)刻石勵志。很可惜，孫午橋考場“奪魁”的愿望其實并未實現，連舉人也沒考上(《光緒續纂江寧府志》同治丁卯科武舉人中無一人姓孫)。
與“奪魁堂”石相比，弓箭坊“武舉石”顯得非常低調樸實，但上面扎扎實實刻著“丙子科”“江寧”等字，表明它不平凡身份與金陵元素。像這樣具有明顯南京印記的武舉石，在科舉博物館的陳列品中似也未得一見。它是非常難得的南京武舉史物證。
據了解，弓箭坊某小區建于上世紀九十年代末，李府巷當年就從這里穿過，街巷兩側曾有許多深宅大院。這塊石頭的位置當年就是人家的院落，它很可能是在二十多年前老城改造拆遷時，因難以搬運而被留在原地，一直深藏在瓦礫、什物堆里，直到這次小區整治才完全顯現出來。
目前，該小區出新工程已接近尾聲。許多小區居民表示，希望能將這塊武舉石在原地妥善保護起來，做成小區里一處景觀，配以文字介紹，以展示今南京老城南深厚的歷史文化底蘊。
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