“菊花黃，國人強;菊花香，國人康;九月九，飲菊酒，人共菊花傲寒霜。”這是百年前流傳在天津民間的一首童謠，可見天津人愛菊之心傳承已久。天津因地理位置和氣候特點之優，種菊、養菊、賞菊之風延續百余年，早已成為名副其實的菊花之鄉。秋末冬初，正是津城菊花最盛之時，給城市增添了更多浪漫的情調與色彩?？淳照?、買菊花、品菊花茶……這些清雅中又帶著人間煙火氣，有點兒小精致的生活，正是天津這座城的風情。天津人愛菊之趣，從清代開始，民國時更盛，如今則進入了最佳的境界。
津城菊事人影菊香共醉西風
津城秋意，菊色添香。每年這個時候，都是津城賞菊的最佳時節。水上公園、園林花圃公園中心等處的菊展年年如期迎客，各種菊花精品爭奇斗艷。與網絡時代同步，人們也開始線上觀菊展，或是將自己拍攝的好菊、栽種的佳品向更多朋友展示?？淳?、品菊已經成了天津人這個季節的一種習慣。如果真有時光隧道，穿越百年，人們就會發現，天津人歷來愛菊，辦菊展也是津城傳統，各色菊花進行“選美”，盛況空間。
據西青區政協委員、文史愛好者方博介紹：天津最早的大眾賞菊場所是清代康熙年間的宜亭。據《天津縣志》記載，宜亭位于老城西門外、演武場右月壇，秋季商販們便這里布置菊花，招攬人觀菊，又兜售商品，頗受歡迎，漸漸成為每年一度的菊花展示會。
在上世紀二三十年代，天津已經是著名的菊花之鄉，位于現紅橋區內的永豐屯是一個很大的菊花集散地，每年秋季都會聚集很多花農在此出售菊花。而當時的公園、學校、醫院以及一些大廠商、社會名流也在公共場所或自家舉辦菊展，借此擴大聯誼宣傳。辦菊展、逛菊展，已經成為津城秋季的重要活動。
1918年農歷9月，天津舉辦大型的“菊花展覽會”，地址在天津公園藝圃，主辦方還組織品評會，以花之形、色、香及品種為標準，評出優異者，給予獎勵。此次盛會，會期從預定的10天延長到20天，前后展出菊花300余種約600盆。經評選，玉芳園周馨吾的菊花“細柳釀”獲得甲等第一名。
當年，各大公私機構也爭相選菊示人，譬如壽豐面粉廠每年都在勸業場一帶的中原公司舉辦菊展。在中國教育史上有重要地位的南開中學，也曾是天津主要賞菊場所之一。1930年11月15日的《益世報》就有“南開菊展洋洋大觀”的報道：“本市南開中學之菊花展覽會，自開幕以來，每日門前車水馬龍，絡繹不絕。據該校統計，平均每日參觀人數，確超千人以上，當此金風之際，有如此洋洋大觀之菊展，點綴秋光，津門生色。”這個時期，還有人組織賞菊團，把各大菊展串聯成路線，很像今天的主題旅游。
前面提到過的獲得菊展“狀元”的玉芳園是民國時候天津非常有名的菊圃，為招攬生意，玉芳園常將得意菊花佳品放入玻璃櫥窗中展陳，各色菊花絢爛奪目，詭形殊狀，色彩繽紛。玉芳園每年也辦菊花展，一直持續了十數年。
津人愛菊不貪功利采菊東籬
作為菊花之鄉，津城的菊有特色，出精品，當然也少不了與菊花相關的逸聞佳話。
方博向我們介紹：清代乾隆年間，就有一位被稱為“沽上陶潛”的天津人，名叫徐通復?！短旖蚩h志》專門有關于他的記載：“徐通復，性愛菊，自號菊圃主人，嘗獨力捐修郡學義……”
他隱居故里，以菊為伴。深通菊性，尋?；ǚN一經栽培，便異于他人。
當年鄉賢梅成棟曾為他作的《種菊歌》里有這樣的詩句：“菊圃主人號菊圣，愛菊真以菊為命……菊高八尺朵如斗，萬花俯首看花叟。”可見徐通復培育的菊花品種確實不一般。
徐通復雖然藝菊有術，但是，他可不知道，兩百多年后，天津出了位名叫葉家良的菊花大師，他培育出眾多菊花精品，讓天津菊花名揚四海。在當今中國花卉界，葉家良這個名字家喻戶曉。他在菊花栽培與繁育方面的創造，賦予了他一種傳奇色彩。“觀葉知花”就是葉家良的“絕活”之一：只要摘一片菊花葉子給他看看，他就能準確地說出這是什么品種、什么性狀、開花兒后長什么樣兒、栽培過程中需要把握什么技術要領……
從十幾歲開始愛菊、種菊到如今已經年近七旬，葉家良把一生之愛都給了菊花，他自己都說：“菊花是我一生的戀人。”葉家良愛菊花，不僅因為這是他畢生的事業，還因為他愛菊花的品格，他說，菊花每年秋天如約開放，誠實守信，不畏寒霜，生命力強，色彩繽紛，千姿百態，不在春夏與百花爭奇斗艷。一個人要養好菊，首先就要學習菊花的品質，誠信、堅強、有出息。經葉家良培育的精品菊花不計其數，驚艷了中國菊壇還蜚聲了海外。1997年中華全國總工會授予了他“中國十大能工巧匠”稱號。
愜意生活
邀友賞菊蟲鳴蟹香
百年前的津城，不論是大戶人家還是普通市民，到了菊花最盛的時節，家里都要弄幾盆菊花來玩賞。天津園林史上占據重要位置的水西莊，當時就種植品種繁多的菊花，其中有一奇罕品種名“黃金印”，花黃色，形狀呈方形，仿佛一顆金印，這是水西莊中特殊培育而成的名品菊花，此花一旦移至外面，第二年即松且圓，不再是原來的形狀了。與“黃金印”同樣有名的另一名品為“芙蓉城”，是方形的粉紅色菊花，也是水西莊獨有的。一幅名為《慕園老人攜孫采菊圖》的長卷也展示了水西莊主人查日乾與家人、好友一起賞菊的情景，是天津早期菊花盛況的形象史料。當年，不僅大戶人家要辦“私家菊會”，普通人家也能找到自己的菊之樂趣。每到菊花開放的季節，清晨，津城街巷里常有挑著擔子售賣菊花的小販。愛花的人買上幾棵，培育得好了，就免不了請上三五好友，來看花飲酒。
天津人的生活永遠是要點兒小講究的，菊香滿城的時候，不能辜負了好花兒，當然還得配上點兒好酒、好茶、好玩意兒……據天津一些“老玩家”講，侍弄菊花，約友賞菊是個樂子，很多老天津衛傳承了這個季節的“儀式感”——請親朋好友來家里，顯擺一下自家養的菊花，討論著擺弄菊花的技巧，有時候也會為此“抬杠”，各有各的經驗，各有各的理由，不過，不論怎么“爭競”，最后大家都會圍坐在火鍋旁，聞著菊花香，喝著菊花茶，有人懷里揣著葫蘆，聽著草蟲叫喚，來一頓菊花鍋子，用的必須得是白菊，據說是因為白色菊無毒，而且香味馥郁。把剛開放的白菊摘瓣去蒂，跟魚片、蝦仁、肉片，加上粉絲、白菜心，放在鍋里一涮，又是花香又是鮮香，暖和又滋補。還少不了再來幾個滿黃的螃蟹，談天說地，空氣中彌漫著各種香氣，津腔津韻在室內回蕩。這樣的小日子，天津人就品出不少樂趣。
伴著菊花香，說說菊花之鄉天津衛的人情世故，養菊、賞菊的民風一直流傳至今，天津菊鄉的歷史遺存和文化內涵，就滲透在生活的點滴之中。
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