每日攝入適量水果有益健康,但吃過量的柑橘類水果(主要包括橙子、柑桔、葡萄柚和檸檬)可能帶來隱患。柑橘類水果富含呋喃香豆素,這類物質具有光毒性作用,通常情況下不會對人體造成傷害,但在紫外線的作用下,會發生化學反應并產生毒性。有研究顯示,呋喃香豆素可以與紫外線相互作用,刺激黑色素瘤細胞的增殖;它還會隨著血液分布到多種類型的組織中,導致DNA復制受損。兩項大型前瞻性研究結果表明,柑橘攝入量與皮膚癌風險之間具有潛在關聯。最近一項研究又提供了可信的流行病學數據。
法國巴黎-薩克雷大學的研究人員從歐洲癌癥和前瞻性調查(EPIC)中選取了數據資料,總共涉及10個歐洲國家23個中心的52萬名參與者,年齡在25~70歲之間。在13.7年的隨訪期內,出現了8448例皮膚癌。分析相關數據發現,柑橘類水果的總攝入量與患皮膚癌的風險之間,存在正相關關系:吃得較多的人(平均每天攝入217克,約一兩個橙子),比吃得少的人(平均每天攝入10克),患皮膚癌的風險升高了10%,以黑色素瘤為主;同時患基底細胞癌的風險升高了11%,患鱗狀細胞癌風險升高了23%。
發表在《歐洲流行病學雜志》上的這項研究建議,人們在吃了太多的柑橘類水果后,要避免紫外線照射,包括曬太陽和日光燈,尤其是皮膚本身比較敏感、容易受到紫外線傷害的人,要采取必要的防曬措施。