近日，66歲的陳伯(化名)發現自己呼吸、吞咽、說話變得愈發困難，起初以為是中風導致，進一步檢查后發現誘因竟是常見的扁桃體炎。清遠市人民醫院耳鼻喉科主任陳翠芳為其做了微創手術，摘除了長達7公分的扁桃體，術后無出血，呼吸、吞咽、說話都很快恢復正常。
扁桃體是免疫器官，切除了會不會影響免疫力?什么情況下才需要切除?陳翠芳解釋，扁桃體炎不可怕，可怕的是如果不處理容易導致嚴重的并發癥。如果扁桃體反復發炎，妨礙吞咽、呼吸及發音，甚至發展為病灶，引發身體其他重要器官疾病，則建議接受手術切除治療。
兒童扁桃體肥大是正常生理現象
“我們通常所說的扁桃體，其實是指腭扁桃體，腭扁桃體有一對，位于舌腭弓與咽腭弓之間，卵圓形，表面為復層鱗狀上皮所覆蓋。扁桃體可產生淋巴細胞和抗體，故具有抗細菌抗病毒的防御功能。”陳翠芳介紹，扁桃體是人體的一道“天然屏障”，是抵抗呼吸道疾病的“第一道防線”，可抵御侵入機體的各種致病微生物，起到一定的抗病作用。當細菌病毒感染時，在咽部的扁桃體要首先“出兵”抵抗感染。
咽部是飲食和呼吸氣的必經之路，經常接觸較易隱藏病菌和異物。咽部豐富的淋巴組織和扁桃體執行著機體這一特殊區域的防御保護任務。不過此處也易遭受溶血性鏈球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等病菌侵襲而發炎。春天，天氣變化無常，來醫院門診治療上呼吸道感染的患者明顯增多，尤其是兒童急性扁桃體炎的發病率很高。兒童為什么容易患上扁桃體炎呢?
陳翠芳介紹，5歲前，扁桃體免疫功能活躍，特別是3—5歲，顯著增大是正常的生理現象，青春期后，免疫活動趨于減退，逐漸縮小，所以兒童特別容易患上扁桃體炎。常見的扁桃體炎發作時，常伴有咽部疼痛及高熱癥狀，但大多數人經過藥物治療都能在3天—7天內恢復，少數人需要1周—2周。
反復發作成病灶則考慮手術
扁桃體炎發展到什么程度需要做手術?陳翠芳告訴筆者，兒童扁桃體肥大是正常生理現象，但如果扁桃體炎反復發作，引起睡眠打鼾、呼吸困難、吐字不清、吃東西有異物感等情況和無顯著原因低熱，則需要及時就醫做進一步檢查。
陳翠芳介紹，扁桃體摘除手術沒有明顯的年齡限制，不過年齡越小，麻醉風險相對而言會比較高。如果扁桃體炎每年發作三四次以上并持續3年以上，甚至已經發展成病灶，則建議“一切兩斷”。
“扁桃體表面有很多細小而較深的凹陷，醫學上稱為‘扁桃體隱窩’，容易讓病原菌隱匿其中，一旦身體抵抗力低下，炎癥就會卷土重來。甚至因為炎癥反復發作，會使部分人群誘發急性腎炎、風濕性心內膜炎、關節炎等，也可引起扁桃體周圍膿腫、急性中耳炎、副鼻竇炎等并發癥。此外，扁桃體炎反復發作，也容易引起孩子注意力不集中、學習效率下降、言語障礙甚至心理疾病。”陳翠芳說，這時候扁桃體不僅不再是人體的“衛士”，反而變成了隱藏的“敵人”，留著它只會后患無窮。至于扁桃體到底要不要切除，醫生會根據病人情況作出判斷。
“我們從2012年開始就摒棄了傳統的扁桃體剝離手術，目前采用低溫等離子射頻消融手術，這屬于微創手術，術后出血少，恢復也快。一般情況下，術后觀察一兩天沒大礙就可出院了。”陳翠芳介紹，扁桃體炎不是危重病癥，其切除術也不是疑難手術，以現在的技術來說，手術半個小時左右即可完成，術后很快便能進食，各方面指標也很快能恢復正常。“就像陳伯，他今年66歲了，扁桃體十分肥大，有7厘米長，血供豐富，主要存在麻醉風險、術中出血風險以及術后如果護理不當，容易引發感染的風險。不過在我們的充分準備、用心手術和精心護理下，陳伯術后恢復很快。”
切除后不會影響免疫力
近日，躺在病床上的陳伯已經可以正常說話和進食，“術前我說話和吃東西都很困難，術后當天就可以正常進食和說話了。”陳伯表示，自己是一名教師，以前時不時也會喉嚨痛，但并沒留意扁桃體竟如此肥大，近期發覺吞咽、呼吸及發音困難，才知道自己患上扁桃體炎，“住院回家后，一定要和身邊人科普扁桃體炎。”
不少人也許比較糾結，扁桃體作為身體的一個免疫器官，摘除后會不會降低自身的免疫力?可是如果不切，反復發炎又很痛苦。“扁桃體有免疫功能，但是其免疫作用是有限的。”陳翠芳介紹，18周歲以后，隨著人體免疫力的逐漸完善，大多數人的扁桃體都會逐漸萎縮，也就很少再發炎。
事實上人體共有4對8個扁桃體，除了腭扁桃體，還有咽扁桃體、咽鼓管扁桃體、舌扁桃體。其中，咽扁桃體又稱腺樣體，位于咽的后壁，表面被覆假復層纖毛柱狀上皮，無隱窩。粘膜形成一些縱行皺襞，固有層內有許多淋巴組織，上皮內也常見淋巴細胞浸潤，浸潤部上皮常變為復層扁平上皮。而舌扁桃體位于舌根和咽前壁，表面被覆復層扁平上皮，一些較淺的隱窩。上皮內有淋巴細胞浸潤部，固有層內含有一些淋巴小結和彌散的淋巴組織。而且，人的適應能力很強，人體有多組免疫器官，切掉了扁桃體，其他免疫器官仍然可以代償，所以不會對人體的抵抗力有太大影響。從長遠看來，切除扁桃體不會帶來不可彌補的損害。
陳翠芳建議等炎癥消退兩周至三周，再進行切除手術，“但若發作過于頻繁，則不能久等，可考慮在發炎消退后數天施行手術。”至于如何預防扁桃體炎，陳翠芳介紹，平時要加強鍛煉身體，增強體質;避免著涼，預防感冒;少加班，少熬夜，避免過度疲勞和抵抗力下降;勤漱口，注意口腔衛生;管住嘴，少吃辛辣刺激性食品，多補充水分。
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