說起嚼口香糖，大家可能會想到清新口氣、預防齲齒或解饞，并不會和手術扯上關系。但術后多嚼口香糖，確實對患者有意想不到的好處。
促進胃腸功能恢復。咀嚼口香糖可模擬食物進食，被大腦認成一種假飼，激活“頭-迷走神經”反射，增加胃泌素、神經降壓素、胰多肽等的分泌，可增強腸蠕動。咀嚼運動及口香糖對口腔的刺激還可引起一系列神經-體液反射，比如刺激口咽部增加唾液分泌，使胃腸活動增加。迷走神經被激活后，可增加乙酰膽堿的釋放，減輕炎癥反應，緩解術后不適、減輕疼痛。
降低咽喉疼痛發生率。全身麻醉術后，咽喉痛發生率為43.3%，咀嚼口香糖可將發生率降至23%，尤其是存在咽部黏膜損傷的患者。
咀嚼時，唾液中碳酸氫鹽的濃度增加，進而升高唾液的pH值，可直接或間接抗菌抗炎，大大減少口咽黏膜損傷患者的并發癥。
目前，臨床推薦嚼口香糖的最佳時機是麻醉清醒后約2小時。由于緊張、焦慮，部分患者術前可能出現唾液分泌減少，不妨也嚼嚼口香糖，可緩解術前緊張焦慮的負面情緒，還能刺激唾液分泌，潤滑口腔和黏膜，有助通氣裝置置入口腔，減少黏膜創傷。
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