有句話叫做“一兩陳皮一兩金,百兩陳皮賽黃金”,陳皮作為藥食兩用的物質,既可以入藥治病,又可以入膳調養,還可以入茶調韻。
陳皮首載于《神農本草經》:“橘皮療氣大勝,以東橘為好,西江者不如,須陳久者為良。”李時珍在《本草綱目》載:“苦能泄能燥,辛能散,溫能和。其治百病,總取其理氣燥濕之功。”陳皮具有理氣健脾、燥濕化痰的功效。
陳皮越陳,質量越高。存放時間越長,陳皮里的苦、澀、辣味會逐漸消失,氣味變得清香撲鼻、陳香醇厚,其燥烈之性大大減弱。年份短的陳皮,因含大量果糖和水分而手感偏軟,年份久的陳皮,手感偏硬,容易破碎。
陳皮選用的橘子皮,對其品種、產地、采收時間有一定要求,鮮橘皮需要經過風干、密封儲存、加濕軟化、再次風干、曬干等多個步驟制成陳皮,且往往放置一年以上方可使用,陳化三年以上才能稱為陳皮。因此,自己曬干的橘子皮并非陳皮。
陳皮作為藥食兩用物質,入膳煲湯、沖泡茶飲都是可以的。用陳皮烹制菜肴時,可以矯正異味,增加甘甜味。也有一些零食用陳皮制成,如陳皮茉莉棒等。