“麻屋子，紅帳子，里面住著白胖子”，這句話的謎底就是花生。這個外殼坑坑洼洼、長在地下滿身泥土的農作物，因為一群探險家改變了命運。

400多年前，當一隊西班牙探險家遠渡重洋，踏上南美洲大陸時，所有的一切對他們來說都是那么新鮮。在秘魯的集市上，探險家們發現不少當地人都在賣一種奇形怪狀的堅果，外殼上還沾滿了泥巴，看上去臟極了。西班牙人一邊批評這種堅果丑陋的外貌，一邊禁不住誘惑剝開一顆放進嘴里，沒想到味道竟出奇地好，清香中帶著一絲甘甜。眾人狂喜：這下好了，又可以吃到家鄉的味道了。原來，堅果是西班牙人必備的美食，他們喜歡將松子、杏仁、核桃這些果仁跟米飯混合在一起吃?？墒悄厦乐藓茈y看見這些堅果的身影，就算偶爾遇到，價錢也高得離譜。于是這種從地里刨出來的“泥巴堅果”，就成了西班牙人的最愛，他們叫它“瑪尼”，返航時還將其帶回歐洲。這些“瑪尼”就是今天的花生。

大約在公元15世紀晚期或16世紀早期，花生從南洋群島引入我國，最初只在南方沿海各省種植。明孝宗弘治15年(1502年)的《常熟縣志》中有“三月栽引蔓不起長，俗云：花落在地，而生長土中，故名”的記述，這是我國史料關于花生的最早記載。后來，花生又推廣到了山東、山西、河南、河北等省份。在這期間，花生也有了“落花生”“萬壽果”“長生果”“人參豆”等很多名字，足見我國人民對其喜愛程度之深。歐洲曾從中國引種花生，至今歐洲部分地區仍稱它為“中國堅果”。

從營養角度來說，花生含25%的蛋白質，富含膳食纖維、維生素E、B族維生素以及鈣、鉀等礦物質，是健康的加餐零食。中國營養學會建議，每天吃大豆和堅果總共25~35克，每周吃50~70克堅果。生的新鮮花生水分較大，可以適當多吃點?；ㄉ斄闶吵?，控量是關鍵。如果吃多了，就要適當減少烹調油的用量，按照脂肪含量換算的話，每多吃50克花生仁，相應減少20克烹調油。另外，盡量選擇原味花生，否則可能導致鈉攝入超標。

挑花生要注意兩點：一，是否有霉味，二，是否有不新鮮油脂的味道(即“哈喇味”)。有霉味說明其中可能有霉菌毒素污染，比如黃曲霉毒素;有哈喇味說明其中可能有較多油脂氧化產物，營養價值會大打折扣，油脂氧化產物還可能加快衰老和疾病的進程。儲存花生要充分曬干、注意防潮，如不小心吃到有霉味、苦味的，一定要立即吐出并漱口。

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