更年期通常會引發健康問題，睡眠呼吸暫停(打呼嚕)和關節痛在絕經期女性群體中更為高發。北美更年期協會對更年期的各種生理和心理疾病癥狀與睡眠呼吸暫停之間的關系進行研究。相關研究成果近期發表在該協會期刊《更年期》上。
更年期女性睡眠呼吸暫停的發生率比更年期前女性高4.5倍。有研究認為，睡眠呼吸暫停是由雌激素水平下降引發的，因為激素療法已顯示出可以減少睡眠呼吸暫停發生幾率的效果。絕經后的女性也更容易遭受關節痛，這一癥狀也和激素變化有關系。
減少引發睡眠呼吸暫停的因素十分重要，因為這一紊亂對于高血壓和糖尿病而言是一個風險因素，會導致心血管疾病的進一步發展，而這是全球死亡的主要原因之一。此前有研究表明，在中年女性群體中，潮熱的嚴重程度與睡眠呼吸暫停風險有關。然而，睡眠呼吸暫停與中老年女性常見癥狀間的關系仍有待研究。
北美更年期協會最新研究結果表明，睡眠呼吸暫停與關節痛之間存在很大關聯，呼吸困難的程度則與關節痛的嚴重程度相互關聯。原因之一是，關節組織有雌激素受體，雌激素在維持軟骨、韌帶和肌肉等關節組織的體內平衡方面發揮著作用。動物實驗表明，雌激素有利于減少骨關節炎風險。
研究人員建議，應該在患有嚴重關節痛和易疲勞女性群體中進行睡眠呼吸障礙的詳細調查，以確定患有阻塞性睡眠呼吸暫停的女性，因為日常生活中她們的醫學診斷并不充分，患者一般伴有失眠、疲勞、晨起頭疼等癥狀。研究人員提示，關節痛或許是另一個提示女性患有睡眠呼吸障礙的癥狀。
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