眾所周知,隨著年齡的增長,睡眠也會變得越來越困難,最新研究指出,這是因為大腦中促進清醒的神經元變得過度活躍。
美國加州斯坦福大學教授路易斯·德萊西表示:“65歲以上老年人中,超過一半的人抱怨過睡眠質量不好。”研究表明,睡眠不足會增加多種不良健康狀況的風險,包括高血壓、心臟病、糖尿病、抑郁癥以及阿爾茨海默病等?,F階段,失眠者通常會吃安眠藥,但這些藥物畢竟有副作用。
德萊西和同事們對下丘腦泌素進行了細致研究。下丘腦泌素是一種關鍵的大腦化學物質,僅由位于眼睛和耳朵之間的下丘腦一小簇神經元產生。下丘腦泌素傳遞的信號與人們的清醒狀態有很大關系。通過對幼鼠和老年鼠的對比研究發現,老年鼠大約失去了38%的下丘腦泌素。留在老年鼠體內的下丘腦泌素更容易興奮,也更容易被觸發,使這些動物更容易醒來。
澳大利亞弗洛里神經科學與心理健康研究所的勞拉·雅各布森和丹尼爾·霍耶也在一篇相關的評論文章中指出,確定導致睡眠差的特定途徑,可以有助于人們研制出更好的藥物來治療失眠。