跑步是一項有益于改善心理健康的體育運動。日本筑波大學的運動生物化學家發現,用中等強度跑10分鐘就能增加到雙側前額皮層(對控制情緒和執行功能起到重要作用的大腦部位)各個位點的局部血流量,通俗點講,就是讓大腦更機靈。這項研究成果發表在《科學報告》上。
在以前的研究中,騎車通常是被研究的運動形式,研究人員尚未考察跑步對控制情緒和執行功能的大腦區域的影響。研究團隊使用了廣為接受的斯特魯普色詞測驗(例如,紅色這個詞用綠色書寫,參與者要說出顏色,而非詞語),并捕獲了26名身體健康的參試者從事每項任務時,與大腦活動相關的血流動力學變化的數據。為完成色詞測驗,大腦必須處理2組信息,并抑制無關信息。結果顯示,在用中等強度(最大攝氧量的50%)跑步10分鐘后,干擾效應的時間顯著減少。此外,在完成任務的過程中,參試者雙側前額皮層的活性明顯增加。跑步后,參試者報告他們的心情也更好。