如果問歐洲人什么蔬菜營養最好，排前三名的答案當中總是少不了菠菜。對于中國人來說，它在餐桌上的出鏡率也很高。

現代營養學數據顯示，菠菜的確非常優秀。首先，菠菜的葉黃素和β胡蘿卜素含量特別突出，前者在眼睛黃斑區域(視覺最敏銳的區域)內高濃度聚集，是視網膜黃斑的主要色素，還能降低某些慢病風險，比如糖尿病、動脈粥樣硬化等;后者在人體內可以轉換為維生素A，對護眼也有幫助，并且有助維持皮膚黏膜的完整性。其次，鉀含量豐富，含量不遜色于香蕉和獼猴桃，而膳食中增加鉀的攝入有助于預防高血壓等慢性疾病。第三，維生素C含量也較高，為32毫克/100克，和柑橘類水果的含量相當。第四，富含維生素K、鎂和鈣，這三種營養素都對骨骼健康有好處。第五，膳食纖維含量高，對預防便秘和結腸癌有好處。膳食纖維可以增加飽腹感，延緩食物在胃里的排空速度，有利于控制食量，同樣適用于高血糖和肥胖人群。但需要說明的是，菠菜并不是補鐵的好食材，一是因為其中草酸含量比較高，會影響鐵的吸收，二是因為其中的鐵為非血紅素鐵，吸收率較差。

菠菜是一年四季可以種的蔬菜，耐寒性很強。冬菠菜是在入冬之前播種，冬天休眠，春天收獲。為了提高它的抗凍性，菠菜休眠之前要施肥補營養，這是幫助菠菜越冬所必需的措施，其效果就是讓葉綠素含量增加，葉片充分肥大，加強光合作用，以便菠菜積累營養。植物和人一樣，“身體強壯”才能抵抗嚴寒。相比而言，寒冷條件下長出來的菠菜澀味比較小，口感更鮮美，夏天的菠菜澀味重一些，草酸含量更高。

盡量選葉片顏色濃綠、葉柄較短的菠菜，如果局部發黃或破損，可能是由病蟲害導致的，盡量別買。

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