說到維生素B9，一般人不清楚是哪個，但說到它的俗名葉酸，很多人都會知道。

這種維生素首次于1941年，由米切爾等人從菠菜的葉子中分離提純出來，所以被命名為“葉酸”。葉酸在許多重要物質的合成當中發揮作用。例如DNA的合成就需要活性葉酸的參與。葉酸缺乏時，細胞分裂受到阻礙，蛋白質合成過程延緩。最容易發生葉酸缺乏的是胎兒，因為對于快速發育的胚胎細胞來說，DNA合成的速度更快，對葉酸的缺乏最為敏感。同時，身體快速更新的組織都容易受到影響，如黏膜細胞和血細胞。典型的葉酸缺乏癥主要表現為巨紅細胞性貧血，由于DNA合成障礙，血紅細胞不能及時分裂所致。葉酸還有助于維護心血管系統的健康，如果攝入不足，同型半胱氨酸轉化為胱氨酸的過程受阻，血液中的同型半胱氨酸增加，會出現高同型半胱氨酸血癥，大大增加了動脈硬化和心血管疾病的風險。此外，還有很多研究表明，葉酸缺乏與結腸癌、前列腺癌、宮頸癌等癌癥有關。

葉酸的食物來源較為廣泛，綠葉蔬菜和豆類是最豐富的來源，其他蔬菜和水果也是較好的葉酸來源，但肉類、奶類和精白米面制品中的含量較低。每日攝入400克蔬菜，其中有200克綠葉蔬菜，再加上300克水果，葉酸的需求就可以得到滿足。對于葉酸需求更高的孕產婦，為了保證自己和寶寶的健康，在日常膳食外，應當額外服用葉酸補充劑。因為天然存在的葉酸性質不穩定，光照、加熱等都會對其造成破壞，而人工合成的葉酸性質更加穩定，更適合有補充需求的人群。最好是從備孕前3~6個月開始，每天補充400微克葉酸，持續整個孕期。當然，葉酸也不是越多越好，過量會影響鋅的吸收，同樣不利于胎兒生長發育;還會掩蓋維生素B12早期缺乏的癥狀。

關鍵詞： 維生素B9葉酸 DNA合成障礙 精白米面制品 綠葉蔬菜和豆類 同型半胱氨酸 巨紅細胞性貧血 黏膜細胞和血細胞 葉酸缺乏癥