棠溪河，古稱棠溪澗，后改澗稱河。因夾岸多棠梨樹，故名棠溪。位于河南省西平縣城西南42公里出山鎮境內的伏牛山余脈中，是棠溪源國家級森林公園的主要景點之一。

棠溪河總體形狀呈西南向東北伸展，源出蜘蛛山北坡公地溝，經李元溝、酒店、冶爐城等一路穿山越嶺，向北至梁莊折而東注入小洪河，為淮河的三級支流。水面長約6方里，平均水深16米，水域面積1600畝，最大蓄水量為1520萬立方米。

棠溪河東、南、西三面環山，水面狹長半島多而港灣曲折，甘甜清冽，四時不涸，四周林木茂盛，棠梨花開仿如一條白玉帶，香飄四溢，景色宜人。河中盛產鰱魚、鯉魚、草魚、鯽魚等魚類，也是野鴨、白頭鷗等珍禽長年棲息的地方。

《史記》載：公元前505年，“夫概敗奔楚，楚昭王……封夫概于棠溪，為棠溪氏”?！对涂たh志》西平條下有“縣西界有棠溪村”的記載?！稄V輿記》曰：“汝水、棠溪均屬西平。”民國《西平縣志》說：“西平……水以棠溪為著，洪河為大。”著名史學家范文瀾曾兩次到西平棠溪考察，在《中國通史》中寫道：“河南西平有冶爐城，有棠溪村，都是韓國著名鑄劍處。西平有龍淵水，淬刀劍特別堅利。”民國《西平縣志》：“棠溪澗在西平縣西七十里，南連遂平縣界，北去郾城縣界三十里。”清初《水經注圖·潕水篇》標識的古西陵、古柏國、西陵亭、棠溪城等，于今西平縣圖所示十分吻合。綜上可知，至少在春秋時期，棠溪已聞名于世。

自然的棠溪河是美麗的，歷史的棠溪河是迷人的。被譽為“天下第一爐”的戰國冶鐵爐，就坐落在棠溪湖畔。頑石在棠溪河畔鳳凰涅槃，浴火重生。先民伐薪燒炭、冶石為鐵、溪水淬火、鍛鐵為劍的詩章，成為泱泱中華在鐵器時代將東方文明百煉成鋼的驚世創舉。歷史上的“棠溪”“龍泉”“干將”“莫邪”等九大名劍均在此鑄造。

近年來，出山鎮以棠溪河的旖旎風光為載體、厚重的人文歷史為依托，秉承生態保護的理念，積極探索城市休閑生活新方式，大力發展旅游業，打造了集文化旅游、商務團建、生態休閑、康養度假于一體的棠溪峽風景區。2006年12月20日，棠溪峽風景區被國家林業局命名為棠溪源國家級森林公園，主景區38平方公里，簡稱棠溪源。（馮占華 呂錦祎）

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