杜鵑花種類繁多，花色絢麗，是中國十大傳統名花之一，被人們譽為“花中西施”。
五彩繽紛的杜鵑花全世界有900多種，中國約占560種，是實至名歸的杜鵑王國。神奇壯美的高黎貢山，有近200種杜鵑花，是天然的杜鵑花園。而其中的大樹杜鵑大名鼎鼎，在所有杜鵑花中獨占花魁，堪稱一絕。
大樹杜鵑曾被冠以“影響世界的中國植物”，走進了世界園藝博覽的盛會。也曾被收錄進教科書，搭載天宮一號衛星上天，成為了植物世界的“王者”。據2014年高黎貢山自然保護區騰沖分局調查，含幼苗在內，現僅存1771株，生長在千峰疊翠的高黎貢山半山腰。
名片
大樹杜鵑
相比一般的杜鵑，其壯碩奇美，樹型大、花朵大、枝干粗壯，因此被稱為大樹杜鵑。
大樹杜鵑是杜鵑花科中全球現存最高大的喬木樹種，是原始的古老類型，世界植物界極為珍貴的樹種;是云南乃至世界具有代表性的明星物種，高黎貢山特有種，屬于極小種群物種，被世界自然保護聯盟(IUCN)列為極危物種(CR)。
特點
葉大最大的葉子長達40厘米，寬達25厘米。
花大由22至24朵小花組成的半球狀大樹杜鵑花，直徑約為20厘米，最大可超25厘米。
樹大普通杜鵑高約1米，但大樹杜鵑可達30米以上，與一般的高大喬木無異。
花多杜鵑花盛開季，成千上萬朵鮮紅的大樹杜鵑花開滿整個樹冠，蔚為壯觀。
種子小比芝麻粒還小，大約只有芝麻籽一半大。
尋蹤
高黎貢山發現大樹杜鵑王直徑3.3米樹齡630年
從1980年起，中國科學院昆明植物研究所的專家多次深入高黎貢山腹地考察，決心尋覓大樹杜鵑的蹤跡。
1981年，中國植物學家馮國楣和助手在高黎貢山小西坡的騰沖大塘北部茫茫原始森林中，找到了一株大樹杜鵑。
這株杜鵑高達20米以上，胸徑約30至50厘米，高擎著無數朵鐘型的花朵，單花直徑6至8厘米，有的20多朵成團開放，在萬綠叢中，赫然生出團團紅云紫霞，華照山野。而后，又在大塘的其他地方相繼發現了大樹杜鵑，這是中國科技人員在杜鵑花屬研究中的重大成果。
尋找在繼續。1982年2月，有關科研單位在平岔河門口至平岔河頭之間，又發現了胸徑127厘米、樹高25米的大樹杜鵑，這是當時世界上所找到的最大的大樹杜鵑。
可是，原騰沖縣林業局、縣林業協會、縣科委的科技工作者遠遠不滿足這一發現。1982年4月，由3個單位的10名科技工作者組成考察組，再次深入高黎貢山腹心，終于在大塘大河頭以北的高黎貢山山腰，發現了世界罕見的大樹杜鵑群落。在面積為0.25平方公里的范圍內，發現40余株大樹杜鵑，可以說，高黎貢山是一個絕無僅有的杜鵑王國。其中，胸徑在1米左右的共12株;一株生長于海拔2380米的山林中的大樹杜鵑，樹高達25米以上，基部直徑307厘米(當年公布的數據)，樹冠60平方米，離地面20厘米處又分成三大植株，僅其中兩株的直徑就達1.57米和1.11米，是迄今為止所發現的世界上最大的大樹杜鵑，是當之無愧的杜鵑王中之王。最新的監測數據顯示，這株大樹杜鵑直徑為330厘米，樹齡630年，被尊為高黎貢山的“鎮山之寶”。
資料顯示，據不完全統計，全世界有杜鵑花900多種，亞洲大約有850種，而我國就有560種，其中云南有257種(高黎貢山有187種)。
保護
弄清大樹杜鵑的數量——1771株
自從發現大樹杜鵑群落以來，有關部門對它們的保護就非常重視，尤其高黎貢山國家級自然保護區保山管護局騰沖分局更是不遺余力。陳映照是該分局的高級工程師，2014年，自小在高黎貢山腳下長大的她，從前輩手中接過了研究保護大樹杜鵑的重任。
很小的時候，她就知道大樹杜鵑，并不止一次地前往大樹杜鵑王跟前參觀、拍照。都知道大樹杜鵑很大很美，但剛開始研究大樹杜鵑時，陳映照和保護區其他工作人員卻不清楚大樹杜鵑現存的數量。
2014年初，陳映照和同事一起，開啟了對大樹杜鵑的研究。
工作人員在大樹杜鵑分布的區域進行了地毯式的野外調查和排查。凡是胸徑超過5厘米以上的大樹杜鵑植株全部掛牌登記，且對位置、樹高、冠幅、生長地等信息進行了詳細記錄。經過大半年的調查，大家終于弄清了大樹杜鵑的數量——1771株，其中包含550株幼苗。
砍去大樹杜鵑王一個枝丫一村干部被免職、判刑
在調查中，陳映照發現，在大樹杜鵑王開花的季節，每天都有不少村民和游客慕名前來，除了在遠處觀看拍照外，不少游人甚至隨意爬上大樹杜鵑王的樹干。盡管沒有人故意損壞，但陳映照還是擔心，過多的人為活動會對這棵630歲高齡的大樹杜鵑王造成傷害。另外，陳映照更擔心的是，大樹杜鵑王自然繁殖十分不易，現在大樹下面枯枝中生長起來的兩棵幼苗(保護區工作人員愛稱它們為“王子”和“公主”)，會被前來觀光的游客不小心踩死。
很快，保護區采納了陳映照的建議，在大樹杜鵑王的四周裝上了圍欄，禁止游客隨意靠近踩踏或攀爬。2016年，為了更好地保護，保護區將大樹杜鵑王分布的片區劃為“禁地”，禁止游客和當地村民前來參觀拍照。4年多來，只有護林員才能一睹她的真容。
之所以采取如此嚴格的保護措施，也是事出有因。
2008年，本有三枝的大樹杜鵑王，其中一枝突然枯死。2018年，因為一場罕見的大雪，其中的一枝不堪重負，在雪中折斷。如今，僅剩一枝的大樹杜鵑王成了絕對的“寶貝疙瘩”。
天災無法避免，在1990年代，大樹杜鵑王還經歷了一次“人禍”。當年，有媒體記者前往騰沖拍攝大樹杜鵑王。當時，大樹杜鵑王三個枝丫枝繁葉茂，繁花盛開，以至于幾乎沒有一點光線從空中照下。攝影師在樹下多次調整拍攝機位，都無法找到更好的光源。這時，帶領記者拍攝的村主任自告奮勇地爬上了大樹，唰唰幾下砍掉大樹杜鵑王手臂粗的一個枝丫。一縷光線透過樹蔭后，拍攝任務終于完成。
第二天，巡山的護林員發現了被砍在地上的大樹杜鵑王樹枝。大樹杜鵑王是國家一級保護植物，又是高級瀕危物種，覺得干系重大的護林員迅速將情況上報。很快，森林公安介入調查。查到這個村主任時，對方也承認是自己所為，但辯稱是無心之過，只是為了拍攝方便。最終，法院審理后以毀壞珍貴樹木罪，判處其3年有期徒刑緩期3年執行。與此同時，村主任的職務被免除。
這個村主任付出了慘重的代價，此案在騰沖鬧得十里八鄉人盡皆知。“不能亂砍大樹杜鵑，破壞了是要被判刑的”觀念，在1990年代就已經深入人心。
現在，陳映照和同事每年都要到大樹杜鵑分布的大塘社區、學校開展宣傳。通過宣傳，大家都知道自己的家鄉原來還有這么好看、珍稀和特別的東西。“除了培養小孩子的保護意識，更能增加他們對家鄉的自豪感和認同感。”陳映照說，絕大多數小學生在學校了解到大樹杜鵑的相關知識后，會向家長和親戚做宣傳。
繁育
成功繁育出80多株幼苗48株成活且長勢不錯
經過長時間的調查研究，現存的1771株大樹杜鵑僅分布在高黎貢山騰沖的極小區域，共1000多畝。高黎貢山的其他地方，居然沒有一株大樹杜鵑分布。
“若再不加以保護和人工繁育，大樹杜鵑很有滅絕的危險。”陳映照說，“從2015年開始，高黎貢山保護區騰沖分局開始摸索人工繁育大樹杜鵑。”
但擺在騰沖分局專業技術人員面前的第一大難題是種子。“別看大樹杜鵑那么大，種子太小了。”陳映照說，種子小，就意味著繁育困難，很難自然扎根到土里。
嘗試過低溫處理、藥物處理和常溫處理等不同的種子處理方式，也嘗試過扦插、嫁接等方法，3年后，騰沖分局專業技術人員通過低溫處理種子的方式，成功繁育出80多株幼苗。2017年，這些幼苗被移栽至與原生地森林植被及氣候類型相似的高黎貢山林家鋪。
大樹杜鵑的回歸種植試驗，由此開啟。
截至今年3月，經調查發現，當初移栽的大樹杜鵑還有48株成活，而且長勢不錯。最大的已經有40多厘米高，大多數大樹杜鵑長出了五六片葉子。“要是沒有人為的故意破壞，或者不遭遇野豬等破壞性較大的野生動物，這些大樹杜鵑應該都能成活。”陳映照說。
探索適宜的生長環境繼續開展人工擴繁工作
另一個好消息是，近年來，騰沖分局與云南省林業和草原科學院合作，不斷探索大樹杜鵑的保護模式，從近地保護、人工擴繁到回歸種植、遷地保護均取得了很好的成效。
云南省林業和草原科學院成功繁育出大樹杜鵑幼苗，今年5月，已將300株幼苗交由騰沖分局在高黎貢山進行回歸種植。其中100株移栽在騰沖市高黎貢山植物園，200株依舊移植在林家鋪。此次栽種的樹苗上都有二維碼，掃描二維碼即可了解樹的編號、來源和相關知識。
另外，陳映照和同事們已經在大樹杜鵑群落布設了5個400至900平方米不等的樣地，集中監測樣地內喬木、灌木、草本的種類、變化以及對大樹杜鵑生長的影響，以期弄清適宜大樹杜鵑生長的環境，為今后大樹杜鵑的回歸種植保駕護航。
待到山花爛漫時，她在叢中笑。充沛的雨水，天然的養分，讓這些移栽的大樹杜鵑幼苗長勢喜人。得益于科學研究和人們對于瀕危物種的保護意識，大樹杜鵑這一高黎貢山內的稀有物種終于不負所望，續寫了“開枝散葉”的故事。希望不久的將來，大樹杜鵑的“子孫”將會遍布各地，它們繁花似錦猶如花海的美麗容顏將揚名天下。
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