攻克這些難關
才能抵達元宇宙的彼岸
◎左鵬飛
元宇宙的“宇宙觀”②
在大量算法的加持之下，元宇宙所產生的新型視覺場景，會讓更多的人沉浸在虛擬世界中不能自拔。如何維系現實世界和元宇宙之間的正面互動關系，發揮元宇宙的積極作用，抑制消極作用，妥善解決未來數字成癮問題，是元宇宙未來將要面臨的一大挑戰。
今年以來，元宇宙相關話題繼續保持較高熱度。國內外數字科技巨頭，加快在硬件、軟件、系統、應用等產業核心環節對元宇宙進行布局；地方政府對元宇宙產業未來預期進一步提升，上海、浙江、武漢、合肥等省市紛紛把元宇宙納入未來產業發展體系。那么，當前具有良好發展態勢的元宇宙，在落地過程中會遭遇哪些困難？未來還將面臨哪些挑戰，又該如何解決好這些困難和挑戰呢？
“萌新”元宇宙需要突破的五大瓶頸
作為一種新興產業，元宇宙的發展可以分為萌芽、成長、成熟3個階段。從發展現狀來看，目前元宇宙處于萌芽階段，產業基礎相對薄弱，距離成熟應用仍有較大差距。在萌芽階段，除了技術制約以外，元宇宙的場景落地仍有很多現實瓶頸需要突破。
第一，元宇宙基本框架的設計問題。經濟社會系統的正常運轉需要一系列規則和制度來支撐。元宇宙是現實經濟社會的數字化場景模擬，將以更加形象、具體、生動的方式展現給用戶，這其中會涉及制度設計、法律規范、文化習俗等一系列基本框架的選擇和確立。比如，現實中城市風格多種多樣，而元宇宙中的城市形象采取哪個國家或地區的城市風格，選取的風格是否適宜，用戶是否能夠接受，就容易引發爭議。
第二，數據安全和隱私保護問題。近年來，伴隨全球數據安全形勢日益嚴峻，加大數據安全治理力度成為各國的共同選擇。元宇宙場景需要滿足個體對智能感知的更高需求，因而對個人工作和生活相關數據的收集規模將呈指數級增加，這一過程會涉及大量的個人隱私和信息。在當前數據監管趨嚴的背景下，元宇宙相關數據的收集和使用也會面臨更多限制。
第三，應用入口便捷化問題。當前，元宇宙的主要應用場景多為展示性的，人機交互、人人交互的應用場景相對較少，主要原因是元宇宙的應用入口仍不成熟、不便捷。綜合用戶的體驗感需求和企業的可視化功能展示要求，未來元宇宙主要應用入口將是虛擬形象或者虛擬人。換句話來說，未來在元宇宙中，我們點擊的不是App，而是一個個虛擬形象。然而，目前虛擬形象應用的開發設計仍處于初級階段，導致元宇宙應用的基本入口問題缺乏有效解決方案。
第四，生產端有效應用問題。由于元宇宙具有顯著的動態可視化特征，并且數字孿生、混合現實等技術在產業鏈上具有深度應用前景，因而業內對元宇宙未來應用預期更多是在生產端，尤其是制造領域。然而，當前元宇宙主要應用于娛樂、游戲等領域，缺乏與生產領域深度融合的切入點和著力點，尚不能在生產端形成示范性、標桿性的落地應用。
第五，元宇宙的能源供給問題。當前全球經濟綠色轉型步伐不斷加速，現在及未來一段時期，能源供給短缺現象有可能將加劇。作為一種大規模連接的虛擬現實應用場景，元宇宙的平穩運行離不開數據中心、算力中心、網絡設備、通信基站等新型基礎設施支撐，而這些基礎設施的運轉需要更龐大的能源供給。能源供需矛盾有可能在元宇宙建設過程中更加突出。
成熟元宇宙或將面臨的三大挑戰
受益于用戶規模、政策支持、創新經驗等有利因素，未來我國元宇宙產業有望在多領域加速拓展與延伸，并以可視化革命的方式重塑傳統產業體系。當元宇宙進入穩定成熟期，其發展也將面臨更多的新挑戰，概括起來主要包括以下3個方面。
一是元宇宙基礎設施被攻擊問題。未來元宇宙將演化成為一個超大規模、極致開放、動態優化的復雜系統，這一系統將由龐大的數字基礎設施和傳統基礎設施進行合力支撐。同時，由于元宇宙將比互聯網更深度融入人們的日常工作和生活，因此如果元宇宙相關基礎設施受到攻擊、侵入、干擾和破壞，將對正常經濟社會發展產生嚴重沖擊。
二是高度壟斷問題。成熟運行的元宇宙體系，需要實現超大規模用戶的連接交互、海量標準規范的對接統一，以及大規?；A設施的投入運營，因此前期建設過程需要有實力的企業投入巨大的人力和物力，這也導致了元宇宙具有一種內在壟斷基因。同時，元宇宙的成熟運營也需要相對穩定的服務提供商。因此，如何避免形成高度壟斷，在未來元宇宙產業發展過程中將是一個非常重要的課題。
三是數字成癮問題。伴隨元宇宙的深入發展，其“雙刃劍”特征將更加突出。從積極方面來說，元宇宙將打破人們所習慣的現實世界物理規則，在虛擬世界重新定義絕大部分的生產生活方式，對宏觀社會、中觀產業和微觀個體三個不同層面產生顯著影響，以全新的生產方式和合作方式提高全社會生產效率。然而，從消極方面來說，在大量算法的加持下，元宇宙所產生的新型視覺場景，會讓更多人沉浸在虛擬世界中不能自拔。如何維系現實世界和元宇宙之間的正面互動關系，發揮元宇宙的積極作用，抑制消極作用，妥善解決未來數字成癮問題，也是元宇宙未來將要面臨的一大挑戰。
發展元宇宙應從四方面提前謀劃
元宇宙承載著真實世界的延伸與拓展，隨著對其認知程度的加深，企業和用戶對元宇宙未來應用場景將有著更加清晰的目標和預期。為解決好當下元宇宙發展的現實瓶頸，更好應對未來元宇宙的風險與挑戰，推動我國元宇宙產業健康有序發展，應從以下4個方面著手：
首先，把握規律，積極引導。元宇宙產業目前處于萌芽階段，但其發展前景巨大。一方面，元宇宙產業模式尚未成熟、產業格局尚未形成、產業創新空間巨大；另一方面，元宇宙在社會治理、公共服務等領域具有巨大的應用前景。因此，要尊重新興產業發展規律，積極引導元宇宙領域相關企業聚焦技術創新，穩步提升技術成熟度，鼓勵相關企業在追求商業目標的同時，積極履行相應社會責任，推動企業建立健全合規經營制度。
其次，科學監管，推動自律。堅持科學監管才能更好推動元宇宙發展。一方面，應該堅持監管規范和促進發展并重，在發展中研究解決元宇宙產業面臨的突出問題，在規范中推進元宇宙企業加速形成行業自律；另一方面，對元宇宙這樣的前沿科技領域進行監管，需要大量使用區塊鏈、大數據、人工智能等新型科技手段，相關監管部門要與時俱進地推動傳統監管手段和方式升級，不斷增強監管的科技化、智能化水平。
再次，標準先行，生態發力。元宇宙的建設和發展需要實現超大規模連接，這就需要配套一系列關于數據、接口、平臺、代碼等方面的標準和協議，以此來推動實現元宇宙不同生態系統的大連接。因此需要鼓勵企業、科研單位加快標準研制工作，通過先行構建標準規范，加強生態體系建設，推動元宇宙產業進入發展的“快車道”。
最后，完善規范，前瞻立法。伴隨元宇宙應用場景和范圍的不斷擴大，未來各種類型的問題可能層出不窮，只有在法律的保駕護航下，元宇宙產業才能培育壯大和平穩運行。因此，要在保障元宇宙領域創新活力的前提下，及時跟進和完善數據、算法、平臺等方面的法律法規，加強前瞻性的科學立法，提前思考如何防范和解決元宇宙發展可能產生的法律問題。
(作者系中國社會科學院數量經濟與技術經濟研究所副研究員)
